乙酸，也叫醋酸，是一种有机化合物，化学式CH3COOH，是一种有机一元酸，为食醋主要成分。纯的无水乙酸（冰醋酸）是无色的吸湿性液体，凝固点为16.6℃（62℉），凝固后为无色晶体，其水溶液中弱酸性且腐蚀性强，对金属有强烈腐蚀性，蒸汽对眼和鼻有刺激性作用。

乙酸在自然界分布很广，比如在水果或者植物油中，乙酸主要以酯的形式存在。而在动物的组织内、排泄物和血液中乙酸又以游离酸的形式存在。许多微生物都可以通过发酵将不同的有机物转化为乙酸。

物质结构

乙酸的晶体结构显示 ，分子间通过氢键结合为二聚体（亦称二缔结物），二聚体也存在于120℃的蒸汽状态。二聚体有较高的稳定性，已经通过冰点降低测定分子量法以及X光衍射证明了分子量较小的羧酸如甲酸、乙酸在固态及液态，甚至气态以二聚体形式存在。当乙酸与水溶和的时候，二聚体间的氢键会很快的断裂。其他的羧酸也有类似的二聚现象。

分子结构数据

摩尔折射率：12.87

摩尔体积（cm3/mol）：56.1

等张比容（90.2 K）：133.5

表面张力（dyne/cm）：31.9

极化率（10-24 cm3）：5.10

物理性质

熔点：16.6℃

沸点：117.9℃

密度：1.05g/cm3

闪点：39℃（CC）

折射率：1.371（20℃）

饱和蒸气压：1.52kPa（20℃）

临界温度：321.6℃

临界压力：5.78MPa

引燃温度：426℃

爆炸上限（V/V）：16.0%

爆炸下限（V/V）：5.4%

外观：无色透明液体

溶解性：溶于水、乙醇、乙醚、甘油，不溶于二硫化碳

化学性质

乙酸的酸性

乙酸的羧基氢原子能够部分电离变为氢离子（质子）而释放出来，导致羧酸的酸性。乙酸在水溶液中是一元弱酸，酸度系数为4.8，pKa=4.75（25℃），浓度为1mol/L的醋酸溶液（类似于家用醋的浓度）的pH为2.4，也就是说仅有0.4%的醋酸分子是解离的。

与无机物反应

1、乙酸能与部分盐发生反应，生成相应的乙酸盐。

乙酸与碳酸钠：2CH3COOH+Na2CO3 = 2CH3COONa+CO2↑+H2O

乙酸与碳酸钙：2CH3COOH+CaCO3 = (CH3COO)2Ca+CO2↑+H2O

乙酸与碳酸氢钠：NaHCO3+CH3COOH = CH3COONa+H2O+CO2↑

乙酸与弱酸盐反应：2CH3COOH+CO32- = 2CH3COO-+H2O+CO2↑ [2] 

2、由于弱酸的性质，对于许多金属，乙酸是有腐蚀性的，例如铁、镁和锌，反应生成氢气和金属乙酸盐。虽然铝在空气中表面会形成氧化铝保护层，但是在醋酸的作用下，氧化膜会被破坏，内部的铝就可以直接和酸作用了。

乙酸与铁反应：Fe+2CH3COOH = (CH3COO)2Fe+H2↑

乙酸与铝反应：2Al+6CH3COOH = 2(CH3COO)3Al+3H2↑

乙酸与锌反应：Zn+2CH3COOH = (CH3COO)2Zn +H2↑

乙酸与镁反应：Mg+2CH3COOH = (CH3COO)2Mg+H2↑

3、金属的乙酸盐也可以用乙酸和相应的碱反应制得，比如氢氧化钠与醋的反应。除了醋酸铬(II)，几乎所有的醋酸盐能溶于水。

离子式：CH3COOH+OH- = CH3COO-+H2O

乙酸与氢氧化钠反应：CH3COOH+NaOH = CH3COONa+H2O

乙酸与氨水反应：CH3COOH+NH3·H2O = CH3COONH4+H2O

生物化学反应

乙酸中的乙酰基，是生物化学中所有生命的基础。当它与辅酶A结合后，就成为了碳水化合物和脂肪新陈代谢的中心。然而，乙酸在细胞中的浓度是被严格控制在一个很低的范围内，避免使得细胞质的pH发生破坏性的改变。与其它长链羧酸不同，乙酸并不存在于甘油三酸脂中。但是，人造含乙酸的甘油三酸脂，又叫甘油醋酸酯（甘油三乙酸酯） [3]  ，则是一种重要的食品添加剂，也被用来制造化妆品和局部性药物。

乙酸由一些特定的细菌生产或分泌。值得注意的是醋菌类梭菌属的丙酮丁醇梭杆菌，这个细菌广泛存在于全世界的食物、水和土壤之中。在水果或其他食物腐败时，醋酸也会自然生成。乙酸也是包括人类在内的所有灵长类生物的阴道润滑液的一个组成部分，被当作一个温和的抗菌剂。

脱羧反应

乙酸在铜的催化下并加热，可以发生脱羧反应，生成二氧化碳和甲烷：

应用领域

工业用途

1、乙酸是大宗化工产品，是最重要的有机酸之一。主要用于生产乙酐、乙酸酯及乙酸纤维素等。聚乙酸乙烯酯可制成薄膜和粘合剂，也是合成纤维维纶的原料。乙酸纤维素可制造人造丝和电影胶片。

2、低级醇形成的乙酸酯是优良的溶剂，广泛用于油漆工业。因为乙酸那溶解大多数有机物，因此乙酸也是常用的有机溶剂（例如用于对二甲苯氧化生产对苯二甲酸）。

3、乙酸可用在某些酸洗和抛光溶液中，在弱酸性溶液中作缓冲剂（如镀锌、化学镀镍），在半光亮镀镍电解液中作添加剂，在锌、镉的钝化溶液中可提高钝化膜的结合力，并常用来调节弱酸性镀液的pH。

4、用于生产乙酸盐，如锰、钠、铅、铝、锌、钴等金属的盐，广泛用作催化剂，织物染色及皮革鞣制工业中的助剂；乙酸铅是油漆颜色铅白；四乙酸铅是有机合成试剂（如四乙酸铅可作强氧化剂、提供乙酰氧基的来源以及制备有机铅化合物等）。

5、乙酸也可用作分析试剂，有机合成，色素和药品的合成。

食品用途

在食品行业中，乙酸用作酸化剂，增香剂和香料制造合成食醋时，用水将乙酸稀释至4-5%，添加各种调味剂，风味与醇造醋相似，制造时间短，价格便宜。作酸味剂，可用于复合调味料，配制醋、罐头、果冻和干酪，按生产需要适量使用。还可作曲香酒的增香剂，使用量为0.1～0.3 g/kg。